1969, ein Jahr vor "Then Play On" mit dem grandiose Klassiker "Oh Well', veröffentlichten Fleetwood Mac das nicht wenige eindrucksvolle "English Rose". Wie der Nachfolger war auch dies ein hartes, modernes, bluestriefendes Rockalbum, fast komplett von drei genialen Komponisten aus der Band geschrieben, Peter Green (voc, g), Danny Kirwan (voc, g) und Jeremy Spencer (voc, slide-g, p). Mike Fleetwood (dr) und John McVie (b), die Fleetwood Mac später mit neuen Besetzungen an die Spitze der Popmusik führten, geben den harten, simplen Rhythmus, der dem stampfenden Boogie, dem langsamen Blues, den düsteren und schnellen Songs die perfekte Basis ist.
Die Story der Band vom Beginn bis zu "English Rose" ist im Booklet ausführlich nachzulesen. 12 Songs sind auf der Platte enthalten, zwei davon wurden zu Welthits. "Black Magic Woman", schon in dieser fragilen, begnadeten Fleetwood Mac Version wohlbekannt, wurde in der Interpretation der frühen Santana weltberühmt, ein zeitloser Hit. Ein zerrütteter Blues, dessen heisere Gitarre das Stück die ganzen drei Minuten über improvisierend begleitet. Und das 3 Minuten kurze, als letzter Track zu hörende "Albatross" ist eine nachdenkliche, fast schon westernmäßige Ballade, die, von Peter Green geschrieben, schon einmal eine Ahnung vom ein Jahr später entstandenen "Oh Well" enthält. Eine typische Green-Komposition, was nicht erst seine späteren Soloalben zeigen sollten. Leiser Slow-Blues, melancholisch wie ein Nebel über der Landschaft stehend, entrückt, nicht von dieser Welt.
Christine Perfect, von Chicken Shack, spielt in einigen Tracks Piano. Später heiratete sie John McVie und wurde als Christine McVie mit der Popversion Fleetwood Macs weltbekannt. 1970 stieg sie als festes Mitglied in die Band ein.
Die 12 Tracks sind zusammen etwas über 40 Minuten lang, der Klang der remasterten Aufnahmen ist sehr gut, dem rauen Original entsprechend. Die düstere Note, der herbe Rhythmus und die knarzigen Töne haben sich gut erhalten, klingen klarer, ohne aber zu sauber zu sein. Der Charakter der Aufnahmen ist perfekt.
"English Rose" und "Then Play On" gehören zu den wichtigsten Platten Fleetwood Macs, wenn sie nicht die wichtigsten überhaupt sind. Tipp!
VM
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