Fear Itself "Fear Itself" (Dot 1968/World In Sound 2006)
Der Ursprung der Band Fear Itself ist im Jahr 1966 zu finden, als die Sängerin (und Komponistin der meisten Songs des Albums) Ellen McIlwaine in Rockclubs in Atlanta, Georgia, abhing und sich jede Nacht die Blues- und Rockbands ansah. Sie ging für 6 Monate nach New York, lernte viel von Muddy Waters, Junior Wells, Mississippi John Hurt und vielen anderen alten schwarzen Blues- und jungen nachwachsenden Rockmusikern wie Elvin Bishop, Mike Bloomfield, Richie Havens, John Hammond und diversen anderen, später in der Rockmusik bekannt gewordenen Namen. Sie kehrte nach Atlanta zurück und suchte Musiker für eine eigene Band. Die fand sie in Chris Zaloom (g), Bill McCord (dr) und Paul Album (b), Ellen McIlwaine selbst übernahm die Positionen Gesang, Mundharmonika, Rhythmusgitarre und Orgel.
Stilistisch nicht weit von diversen anderen Blues- und Hippiebands der Zeit entfernt, wurde das 1968er Album, 10 Songs und 37 Minuten lang, im Record Plant eingespielt. Es blieb die einzige Produktion der Band.
Erstaunlicher Weise sind die Coversongs alter, bekannter Bluesstücke in der Spielweise Fear Itselfs kaum wieder zu erkennen. "Crawlin' Kingsnake", "Born Under A Bad Sign" oder "In My Time Of Dying" sind fast komplett verändert worden. Witzig die mit Rockinstrumentarium gespielte Dixieland-Blues-Farce "Bow'd Up", die ohne Pause in den harten Rocker "For Suki" grandios übergeht. Ein paar Standards sind dabei, wie etwa "The Letter" (waren das Mamas und Papas? Mist! Hab' ich glatt vergessen...) oder das pathetische "Lazarus", in eigenen Arrangements, die mal etwas schwerfällig, dann wieder ungeahnt witzig und frisch klingen, mit tollen Soli und hartem, gut arbeitendem Drive. Die meisten Songs hat Ellen McIlwaine geschrieben, der auch die Story der Band (im Booklet) zu verdanken ist. Fear Itself spielten Psychedelic Blues Rock wie viele Band der Hippie-Ära, mit harten Gitarren und heavy Arrangements. Ellen McIlwaines Stimme ist (von Frau zu Frau) nicht mit der von Janis Joplin zu vergleichen, was die Songs stilistisch durchaus sind.
Die Band ging wieder nach New York und trat dort nicht nur in den bekannten Orten wie Fillmore East, Electric Circus und Cheetah auf. Doch Paul Album wurde von einem betrunkenen Autofahrer getötet. Das war das Ende der Band. Jeder ging seiner Wege.

VM



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